ブランフォード・マルサリス・クァルテットが来日すると、必ず聴いてきました。

いつも感動がありますが、今回ばかりは脱帽しました。

その膨大な熱量。
それは、ジャズがともすると失いかけている熱情であり、雄々しさであり、予定調和を超え、しかもバンドでしか生み出せない、自由な発想の固まりから生まれるエネルギーなのです。

一丸とよくジャズの形容詞で言いますが、このバンドでは、それは自明の理です。
一丸になるだけではなく、個々の創造力も極限レベルで要求されますし、丁々発止のやりとりは、聴く者の手に汗を握らせるものです。

しかも、それが相互信頼にもとづいて行われていることが、聴き手にもわかる。

聴き手は、その音の潮流の中を一緒に泳ぎ、流されながら、彼らのジャズを体験するのです。

そう、聴くというレベルの体験ではありません。
感じる、共有する。
これが、ジャズのライヴの醍醐味なのですね。

その醍醐味を味あわせてくれるバンドがいくつかあるか、
数えるのはさみしくなるので止めますが、その満足に、彼らが帰った後は放心し、しばらく何も聴けない時期が続きます。

そう、ブラフォードに言うと、「うっそー」と言っていましたが、うれしそうでした。

今回は、新加入のジャスティン・フォークナーに、心を揺さぶられました。
楽屋ではおとなしい18歳の好青年。
ブランは、ああせい、こうせいとは決していわず、何かひどくちがったことをしたときだけ、後から彼にそう告げます。

「キッドがバンドにはいってから、まだ１年。その間の彼のとげた成長に目を見張っている。

ぼくは大学などに教えに行くと、たとえばコルトレーンを聴くことを勧めず、コルトレーンが聴いていただろう、もっと以前のジャズをばんばん聴かせ、演奏することを教えていく。

彼も、何を聴いたらいいか訪ねてきたので、同じようにした。

〈セントルイス・ブルース〉をやったって、キッドが叩けば、そこには今のビートが息づく。それは自然なことだが、そのことにも喜んでいるんだ」

そうです。
若き日のエルヴィン・ジョーンズという呼び声が高いジャスティンですが、彼は21世紀のドラマーです。そのビートがバンドに、新鮮な風を吹き込んだ。

そこに、ぐっときた今回の演奏でした。

１st、そしてsecondと通して聴きましたが、素晴らしかった。
最近作『メタモルフォーゼン』では、一発録りなのに、完璧すぎるサウンドに少々不満をもちました。

それが、ジャフ・テイン・ワッツの円満脱退を経て（彼らは今でも一緒に映画に行く、仲良しです)、新たなドラマーがはいったことで、見事な効果をあげていました。

ブランフォードがバンドにこだわる理由がよくわかります。
そして、ひとつのバンドを聴きつづけることは、まるで人生を見ているようです。
山あり、谷あり。
でも、前に進む。演奏する。

「やることでしか、やり続けることでしか、結果も生まれない」と、ブランフォードもいっています。

よし、やるぞ！
大いに励まされ、やる気がでた最終日のライヴx２。

外は雪でしたが、わたしたちの心は熱く燃えたのでした。

Thank you for your music and effort, Branford.
Come back soon.

次作は、ジョーイ・カルデラッツォとの美しいデュオ作になります。

コレを一足早く聴いて、泣いています。

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